外籍兵團大事記

　　法國的外籍兵團是一支專門雇傭外籍志願兵的部隊，一向以紀律嚴明，訓練有素，具有極強的戰鬥力而著稱，成立至今已有170多年的歷史。士兵來自120個不同國家，通常駐守在法國本土以外的地方。兵團曾經出現在西班牙、義大利、墨西哥、摩洛哥、敘利亞、阿爾及利亞、查德等國家。在第一、二次世界大戰時，兵團也曾在巴黎參加過戰鬥。
　　外籍兵團成立於1831年，在19世紀期間是法國殖民作戰的前鋒。兵團長期作戰于西班牙、馬達加斯加、阿爾及利亞和東南亞等地，他們幾乎是法國在阿爾及利亞長期戰爭的代名詞。1841年在奧蘭以南96.5 km處的西迪貝勒阿巴斯，外籍兵團建立了一個基地。這裡成為兵團精神上的家，直到法國允許阿爾及利亞獨立，並於1962年撤出它的部隊為止。 　　
　　1914年，大多數駐于非洲的法國陸軍都急急忙忙趕回法國本土以阻擋德國的侵略。外籍兵團的士兵在隨後西線的大屠殺期間為榮譽而戰。實際上，到1918年，外籍兵團中的馬士軍團是全法國陸軍中獲得最高榮譽勳章的團。 　　
　　二次大戰期間，外籍兵團在世界各地作戰，而且對抗兩種不同的聯盟。某些兵團的單位在法國和挪威作戰，直到1940年法國投降。其他留在敘利亞、黎巴嫩和北非的兵團士兵仍然效忠維琪政權和反抗同盟國的進攻。二次大戰之後，法國試圖重建它在東南亞的政權，但很快地便卷人與越南獨立同盟國家主義者的戰爭中。駐紮地一個接一個地被奪走，而且胡志明的遊擊隊很快佔了上風。1953年，法國在奠邊府的決戰孤注一擲，結果卻是使他們總數達14人的部遭到包圍。1954年5月，駐軍中的7個外籍兵國營被越盟所擊潰。 　　
　　在他們最近160年的戰鬥中，外籍兵團獲得最多榮耀的是，1863年4月30日于墨西哥持續固守的一個連。儘管對方具有壓倒性的優勢，他們仍拒絕投降，連長丹裘的部下真正地戰鬥到最後一人。為紀念這個英勇行為的卡麥農日，至今仍一年一度地被兵團分隊所慶祝。這是外籍兵團獨一無二的團隊精神最具體的表示。
法國外籍兵團于1831年3月10日由法國國王路易·腓利簽署成立。當時他的王位汲汲可危，為了維持王位，外籍兵團很輕易地就成立了。兵團中的軍官是由拿破侖大軍徵調過來，而士兵則是從義大利、西班牙、瑞士、以及其他歐洲國家所招幕來的。這裡面也有一些是為了逃避警方追捕的法國人。　　
　　沒有哪個部隊像法國外籍兵團似地充滿了新奇與神秘色彩，在成立以後的歲月裏，部隊間因為種族、觀點及內部矛盾等引發的爭鬥屢屢不絕。在敘利亞，他們的部隊曾因效忠的立場不同而互相殘殺。它曾在義大利(1859年)、墨西哥(1863—1867年)和普法戰爭(1870年)及許多法國的殖民地參戰。在二次世界大戰中，為法國立下汗馬功勞。　　
　　到六十年代初，一部分法國外籍兵團被解散，另一部分被保留下來，成為法國陸軍特種部隊。法國外籍兵團，一個主要成員是外國志願者的法國軍隊，其薪資由法國政府支付。 　　
　　就規定來說，法國人是不能加入外籍兵團的。但是目前普遍地認知士官兵中約有 40%-50% 的志願者是法國人，但是他們必須以瑞士、比利時、加拿大...等國籍來加入就是了。至於絕大部份的軍官仍然是法國人。　　
　　兵團成員在服滿一任 (五年) 之後，而且取得優良證明(大部份的成員都可以順利取得此證明)，便可以取得法國居留權或國籍，之後尚可以取得公民權以及工作權。外籍兵團本身也會幫退伍的成員安置工作，縱使找不到工作，至少也可以領取數年的失業救濟金。甚至多年以後，退伍成員仍然可以向兵團請求協助，兵團將會協助他取得工作或是居住的地方。　　
　　入伍的新兵必需宣誓效忠兵團，而不是法國。而由兵團的格言 - 兵團是我們的祖國 (Logio Patria Nostra) 也可以看出來兵團成員優先效忠的對象。　　
　　許多小說家描述外籍兵團是犯罪者的天堂、失戀、冒險者或是失勢貴族用假名服役的地方，但是現在已經不是了，如果加入者犯有重罪(例如謀殺)，是不會被接受的，甚至直接送交國際刑警組織。(雖然你可以用匿名來加入外籍兵團，但是不要懷疑他們的能力，在兩個星期的調查過程中，他們將會比你還了解自己)　　
　　外籍兵團，從1831年3月10日成軍以來，就是一支具有高度紀律，而且幾乎一直在作戰的專業陸軍部隊。而 1830 年以後歐洲每場主要戰役的勝利都再再提升了兵團成員的身份和地位。　　由於外籍兵團對成員的資料保密(現在雖然提供查詢管道，但是手續繁複而且找到的機會微乎其微)，成員加入前的身份為何無從得知。這些穿著傳統白色平頂帽，看起來就像是非常專業的歐洲軍人，寧願為兵團而戰，而不願僅在自己國家的軍隊站站衛哨。很難理解吧！
　　由路易腓利 (Louis-Philippe King) 所成立的外籍兵團，最初的目的是協助控制非洲法屬殖民地的財產，當時的總部在阿爾及利亞的 Sidibel Abbes。在兵團的歷史當中，它曾經在西班牙、克裏米亞、義大利、墨西哥(在那裏協助麥克斯米倫 (Maximilian) 皇帝)、達荷美共和國、摩洛哥、敘利亞、印度支那、阿爾及利亞、查德、薩伊、波斯灣、以及其他許多地方出現過。它也曾經在第一、二次世界大戰時法國首都出現過，雖然在和平時期時這是被禁止的。　　
　　1961 年，兵團中的第一空降團(1er REP)協助阿爾及利亞的獨立份子對抗法國，雖然該軍團有其光榮的戰史，但最後還是解散了。1962 年，隨著阿爾及利亞的獨立，大部份的軍團 (1 RE, 1 REC, 2 REI, 2 REP, 4 RE, 及 6 REG) 遷回法國南方。目前兵團總部 (1 RE) 座落于近馬賽的Aubagne。　　
　　今天，許多加入兵團的人來自東歐及法國，只有非常少數的人來自北歐及美國(美國法律禁止人民加入外籍兵團，但是...)。每年約有一萬人來自世界每個角落試著加入外籍兵團，但大約只有 1500 人被接受。其中又有許多人在合約期滿前離開(更精確地說，在前六個月離開。因為超過六個月之後就不能反悔了)。一些志願者以為只要幾個星期就可以成為一個專業的軍人，我相信台灣當過兵的人都知道這是不可能的。要成為一個好的戰士必須經歷艱苦、無趣還有諸多不愉快，類似這種的訓練會花掉你大部份的時間。當你第一次成為兵團成員，在 Aubagne 等待甄選時，你就會知道要成為一位專業軍人要做多少無聊的工作，例如洗盤子、割草等等。甚至在這個時候，還是有少數人體認到這不是他們所期待的生活，而回家去了。